Laura St. Pierre: All that You Change Changes You / Tout ce que tu touches, tu le changes

Tout ce que tu touches, tu le changes met en lumière l’approche décennale de Laura St. Pierre, qui se sert d’une rhétorique détournée du survivalisme pour naviguer entre récupération et ensemencement. Empruntant son titre aux premières lignes du roman de la défunte Olivia E. Butler, La parabole du semeur (1993), cette exposition réunit des œuvres des dix dernières années et ayant comme toile de fond l’environnement construit transformé par l’absence et l’adaptation. Le roman dystopique de Butler met en scène une adolescente qui cherche à créer un nouveau système de croyances et qui consigne son expérience dans un journal intime daté de juillet 2024. Nourrie de ce récit et d’autres formes de fiction futuriste, l’œuvre de St. Pierre reproduit le spectre d’un avenir instable d’où émergent, par la force des choses, de nouveaux modèles existentiels qui demeurent toutefois profondément ancrés dans les savoirs ancestraux.

Dans l’installation vidéographique intitulée Jardin Spectral II (2018), les spectateurs sont plongés au cœur de projections envoûtantes faisant place à un jardin de fortune, immergé et rotatif, éclairé de flammes invisibles semblant venir du ciel. Le jardin est parsemé de photographies de « spécimens » alternatifs et d’autres détritus glanés par Le Rapailleur (personnage conçu et incarné par St. Pierre), stockés à l’intérieur de vaisseaux improvisés destinés au transport de vies humaines et végétales. St. Pierre se concentre sur les efforts du Rapailleur, perçu par le biais des décisions prises en cours de route – de l’honneur de la sélection honorifique des plantes au choix des valeureux vaisseaux—décisions imprégnées du passé oppressant et de l’incertitude de l’avenir.

Plus récemment, un nouveau personnage a fait son apparition dans l’œuvre : La Semeuse. Contrairement au labeur effacé du Rapailleur on peut voir La Semeuse en pleine action dans les recoins d’une ville anonyme, laissée à l’abandon. Incarnée par l’artiste, vêtue d’une combinaison la protégeant des contaminants, La Semeuse tente de préserver des écosystèmes fragilisés que les civilisations sans scrupules ont désertés.

L’exposition présente pour la première fois une installation composée d’accessoires liés à sa performance intitulée Les Porteuses, et inspirée du conte folklorique franco-canadien de la « chasse-galerie » où des bûcherons jouent leur âme à bord d’un canot ensorcelé. Dans Les porteuses, l’adaptation matriarcale de St. Pierre, un cortège de femmes téméraires venues du futur pactisent avec le diable afin de revenir au 21e siècle dans des canots volants. Elles atterrissent à Regina où elles recueillent des plantes indigènes des Prairies qu’elles utiliseront pour la revégétalisation des paysages dénudés de leur monde futuriste.

L’ensemble de l’œuvre de St. Pierre nous rappelle l’importance de toute vie végétale, des sols, de l’eau et de la lumière, aussi minime soit-il. L’état de dévastation fait place à un optimisme latent; car même si les générations futures risquent d’hériter de paysages inhospitaliers, l’espoir est toujours vivant. St. Pierre met en exergue les trésors modestes, et le fait que tout ce que l’on trouve peut être sauvegardé, et nous sauver en retour.

Tout ce que tu touches, tu le changes, et la programmation qui y est rattachée est présentée en collaboration avec le Conseil culturel fransaskois pour souligner son 50e anniversaire ainsi que les nombreuses contributions des artistes fransaskois à notre société.